三峽大壩上下游之間水位的最大落差達(dá)113米,船舶從下游駛往上游(或從上游駛往下游),必須通過三峽船閘或垂直升船機(jī)。人們形象地比喻船舶通過三峽船閘過壩是“爬樓梯”,船舶乘垂直升船機(jī)過壩是“坐電梯”。
三峽船閘全景
運(yùn)行中的三峽船閘
三峽船閘有南北兩線,相當(dāng)于公路上的雙車道,一線上行一線下行。每線船閘有5個(gè)閘室、6道人字閘門;相鄰閘室地面高程相差22.6米,五個(gè)閘室呈樓梯狀布置。上游是第一閘室,下游是第五閘室。
三峽船閘人字閘門
船舶是如何通過三峽船閘的呢?
假如船舶要從下游駛向上游——船舶駛?cè)氲谖彘l室后,關(guān)閉下游人字門,通過地下輸水系統(tǒng),第四閘室往第五閘室內(nèi)充水,當(dāng)兩個(gè)閘室內(nèi)水面齊平時(shí),打開上游人字門,船舶駛?cè)氲谒拈l室。依此類推,船舶就好像爬過一級(jí)又一級(jí)樓梯一樣,通過第一閘室,駛向大壩上游航道。船舶下行的過程相反。三峽船閘單個(gè)閘室凈寬34米、長280米,是世界上最大的閘室,可同時(shí)容納6艘3000噸級(jí)船舶。一艘船通過三峽船閘大約要3個(gè)小時(shí)。
三峽船閘鳥瞰圖
船閘地下輸水廊道
三峽垂直升船機(jī)是客輪和特種船舶的快速過壩通道,垂直升船機(jī)就像我們?nèi)粘3俗碾娞?,容納船舶的承船廂就像電梯的轎廂。承船廂內(nèi)部凈長120米、寬18米、水深3.5米,可容納一艘3000噸級(jí)船舶,承船廂自重加上船舶和廂內(nèi)水體的總重達(dá)15500噸,是當(dāng)今世界上提升高度和總重量最大的垂直升船機(jī)。
船舶是如何通過垂直升船機(jī)過壩的呢?
假如船舶要從大壩下游駛向上游——當(dāng)船舶駛?cè)氤写瑤?,關(guān)閉承船廂下游閘門,承船廂通過爬升裝置上升,直到承船廂內(nèi)水位與上游水庫水位齊平時(shí),打開承船廂上游閘門,船舶駛出承船廂進(jìn)入上游航道。船舶從上游向下游行駛,與其過程相反。一艘船“乘坐”垂直升船機(jī)過壩,約需40分鐘。
目前,垂直升船機(jī)正在建設(shè)之中,預(yù)計(jì)2015年投入運(yùn)行。
升船機(jī)運(yùn)行示意圖